Agricultura si Natura 2000

Europa are unul dintre cele mai diverse si mai variate peisaje rurale din lume, diversitate ce provine din secole de practici agricole diferite, care au generat habitate semi-naturale bogate în specii – cum ar fi de exemplu pajistile, pasunile mlastinoase sau pajistile împadurite.

Agricultura în Europa a suferit în ultimii cincizeci de ani schimbari majore. Dupa razboi, fermierii au fost încurajati sa-si intensifice si sa-si modernizeze pe cât posibil activitatea, pentru a-si mari recoltele si a fi eficienti. Au fost introduse monoculturile, terenurile cultivabile au fost extinse, iar pesticidele si fertilizatorii au început sa fie folosite la scara larga. Nu toate gospodariile au reusit însa sa tina pasul cu aceste schimbari. Unii au fost dezavantajati de conditiile locale specifice: terenuri accidentate sau greu accesibile, sol nefertil, cultivare dificila. Rezultatul acestei stari de fapt a fost ca, în timp ce multe zone agricole au suferite transformari radicale, altele au fost abandonate. Efectele combinate ale situatiilor extreme prezentate mai sus asupra patrimoniului natural al Europei sunt foarte importante. Multe dintre bogatele habitate din zonele agricole sunt în pericol de a disparea foarte curând.

Importanta agriculturii în conservarea mediului natural este acum recunoscuta la cel mai înalt nivel politic. Cele mai noi modificari din Politica Comuna de Agricultura au avut în vedere stoparea platilor agricole axate pe productie si directionarea lor catre metode de pastrare într-o stare favorabila de conservare si cultivare al terenurilor agricole. Noi masuri au fost introduse si cele existente au fost modificate în ideea sprijinirii practicilor de administrare a terenurilor, ce sunt în favoarea protectiei mediului, cum ar fi subventiile de agro-mediu. Aceste aspecte au implicatii profunde, la scara larga, pentru biodiversitatea din Europa si pentru reteaua Natura 2000 în special.

Agricultorii si fermierii sunt recompensati finaciar daca îsi desfasoara activitatea într-un sit Natura 2000 în conformitate cu cerintele de management specifice speciilor si habitatelor importante pentru Europa si pentru ca mentin conditiile necesare de conservare a mediului.